Torby bawełniane wykonane w 100% z naturalnych materiałów są w pełni biodegradowalne w środowisku naturalnym. Jednakże barwniki na bazie PCW-używane do drukowania-nie nadają się do recyklingu; spalanie uwalnia dioksyny, a procesy recyklingu powodują powstawanie odpadów bawełnianych. Ponadto uprawa bawełny wymaga-intensywnego zużycia wody, a worków nie można bezpośrednio kompostować.
Torbę z bawełny organicznej należy użyć 20 000 razy, aby zrównoważyć jej wpływ na produkcję. Standardowa torba bawełniana wymaga co najmniej 131 ponownych zastosowań, aby wyrządzić mniej szkód dla środowiska niż jednorazowa-torba plastikowa. Badania wskazują, że użycie torby bawełnianej 50–150 razy [2–3] lub 327 razy powoduje mniejszy wpływ na środowisko niż używanie toreb plastikowych. Pod względem emisji dwutlenku węgla i wytwarzania odpadów torby plastikowe sprawdzają się lepiej niż torby bawełniane. Rzeczywiste wskaźniki wykorzystania mogą wynosić zaledwie około 10%.
